甲亢患者往往有不同程度的消瘦、肌无力和肌肉萎缩。其中一部分患者肌无力，肌肉萎缩和体重下降特别明显，并呈进行性加重的趋势，这种情况称为慢性甲亢性肌病。本病的发病机理目前还不很清楚，可能是大量的甲状腺激素使肌细胞线粒体肿胀变性，肌酸磷酸激酶和肌酸磷酸化酶活性降低，三磷酸腺昔和磷酸肌酸合成减少，使肌肉收缩和维持正常肌张力的能量不足，因而出现肌无力和肌萎缩。其次可能是过量的甲状腺激素，抑制了肌酸、磷酸肌酸的活力，骨骼肌内肌酸和磷酸肌酸含量减少.另外也与甲状腺激素促使蛋白质分解，肌肉萎缩有关。病理上可见肌肉纤维萎缩，肌纤维大小不一，肌膜核增多，肌横纹消失，线粒体肿胀变性，并有大量脂肪细胞及淋巴细胞浸润。
慢性甲亢性肌病多见于中年男性，女性少见。起病缓慢，呈进行性加重，主要表现为渐进性肌肉无力，消瘦和肌肉萎缩，但无感觉障碍和肌肉瘫痪。病变主要累及的肌肉依次是能腰肌、股四头肌、肩脾带肌群、顺肌、上臂及手部肌肉。病变的肌肉以臀肌及大腿肌最严重，肩带肌次之，远端小肌肉最轻。偶见面肌和胸锁乳突肌萎缩、肌束颤动等.多为双侧，少数可以一侧为主，键反射多亢进。患者肌无力特别明显，严重者连日常生活都受到影响，出现坐位和蹲位起立、登楼、梳头、高位取物等动作困难，手提物力量明显减弱。手部大小鱼际肌肉萎缩，肌电图示非特异性肌病改变、血尿肌酸增高.
慢性甲亢性肌病本身没有特殊治疗，主要针对甲亢治疗，肌病的严重程度大多数与甲亢的严重程度有关，甲亢得到有效治疗后，肌力就会逐渐恢复，肌肉萎缩也会逐渐减轻，并最终恢复正常。
