首先应了解什么叫预防接种。预防接种又叫人工免疫，它又分为人工主动免疫与人工被动免疫。人工主动免疫就是指把某种能引起人体生病的细菌或病毒，通过灭毒而制成菌苗或疫苗，再经口服或注射，将菌苗或疫苗送至人体内，以此代替自然感染，这样既能使人体产生抵抗力，又不会产生某种疾病，例如卡介苗、婴儿瘫疫苗等。
人工被动免疫就是将含有对某种细菌、病毒或毒素具有抵抗力的制剂(即生物抗体)如破伤风抗毒素、白喉抗毒素、抗狂犬病毒血清、丙种球蛋白等，注射到入体内，使人体立即获得抵抗力，以达到治疗或紧急预防某种传染病的目的。预防接种的方法是，生后一个月内接种卡介苗，2一6个月接种婴儿瘫减毒活疫苗，3-12个月接种百口咳、白喉及破伤风三联疫苗(共注射三次)，8-12个月接种麻疹减毒活疫苗。婴儿在接受预防接种后，约经一个月，身体内便会产生对这种疾病的抵抗力。但是这种通过一次预防接种获得的抵抗力，维持作用时间不长，因此，为了保持身体里对这种疾病的抵抗力，须按期分别进行复种或加强。因各种疫苗的性能不一样，有的仅须一次注射，有的则需要注射两次或三次才起作用。
